Se nos pasó el dar las gracias por las 100.000 visitas hace unos meses, así que ahora, sin que 180.000 sea un número demasiado especial, aprovechamos para agradecer a todos nuestros lectores el interés y las sugerencias constantes que nos envían. También nos disculpamos desde aquí por las consultas que no pueden ser contestadas. Tenemos un enorme volumen de preguntas y no tenemos medios materiales para responder a todas. Por favor, mirad antes en las guías sobre los distintos trastornos antes de preguntar, porque más del 70% de las dudas están contestadas allí. No obstante seguiremos intentanto contestar todas las preguntas que podamos.

Gracias a todos.

Esta proporción en el mundo es sólo de una de cada 25 muertes. El alcohol supone la pérdida del 5% de los años de vida que se pierden por causas externas. Sin embargo los medios para investigar, prevenir y tratar el uso, abuso y dependencia del alcohol no están al nivel de las circunstancias.

Como siempre la salud mental (y más aún las adicciones) se encuentra en el último lugar de la atención de la sociedad. Si considerásemos juntos los problemas derivados del tabaco, el alcohol, la cocaína, la heroína y otras adicciones a sustancias probablemente tendríamos la primera causa de muerte y sufrimiento evitable que existe en el mundo. Invertir personas y medios en resolverlo no sólo es imprescindible, considerándolo económicamente es una inversión rentable.

Los dependientes hacen cosas que no quieren hacer porque una sustancia química ha alterado su cerebro: los alcohólicos no quieren beber y los cocaínómanos no quieres esnifar cocaína, de la misma forma que un alérgico no quiere estornudar, pero lo hace. Al alterar los sistemas de motivación puede dar la impresión de lo contrario, pero es sólo una ilusión, como es lógico.

Estudiar estos mecanismos, combatirlos con los crecientes medios que vamos desarrollando y transmitir esta información a la sociedad para que ataque las organizaciones y sistemas que mantienen y se lucran con estos problemas debería ser uno de los ejes principales de cualquier política sanitaria. Y no lo es.

Un paciente con trastorno bipolar ha sido abatido a tiros tras saltarse varios controles policiales. Parece que llevaba varios días con más síntomas y había sido detenido en varias ocasiones: “Cuando los agentes nos han llamado, una y otra vez les hemos dicho que es un enfermo mental, que llamen a una ambulancia y que le ingresen; pero le volvían a dejar suelto” afirman sus hermanos a la prensa.

Está claro que no hay protocolos y formas de actuar claras ante estos problemas, o al menos no se ponen en práctica. Se estima la incidencia de trastorno bipolar en España en torno al 1′8% de la población.

http://www.publico.es/espana/232841/delincuente/enfermo/mental

Tras largos años de peticiones, se instaura la especialidad de psiquiatría infantil en España. Por fin se regulará el ejercicio profesional en este importante campo de la salud mental. Queda por ver cómo se implantará y qué tipo de reconocimiento se otorgará a los profesionales que llevan ejerciendo este trabajo desde hace años. Se trata de una gran noticia para la medicina.

En la esquizofrenia ocurre algo difícil de entender: un cerebro aparentemente sano, que ha estado funcionando perfectamente, sufre un pequeño desajuste y comienza a cometer errores. Aparecen miedos y síntomas psicóticos, se desvanece la motivación, la vida se vuelve mucho más difícil.

Diferentes escuelas de psiquiatría y psicología han intentado dar explicaciones al respecto durante muchos años. Desde la ignorancia, las hipótesis sobre la enfermedad han sido de lo más variopintas: unos decían que era por traumas en la infancia, otros decían que sobraba o faltaba una determinada sustancia en el cerebro, incluso había quien se atrevía a echar la culpa de la enfermedad a la madre del paciente… Afirmaciones con escasas o ninguna base científica que, lejos de ayudar al paciente, han causado mucho daño: daño al paciente que ha recibido tratamientos erróneos, que ha perdido su tiempo y su dinero tumbados en un diván durante años escuchando explicaciones de todo tipo, consejos de todo tipo… madres desesperadas que encima sufrían la culpa de creer que todo había sido por su culpa.

Pero la ciencia avanza, y en estos últimos años ha ido reconquistando un campo que  tenía muy descuidado. En estos últimos años el estudio científico del cerebro ha arrojado luz y esperanza sobre la esquizofrenia.

Los neurocientíficos cada vez comprenden mejor cómo funciona el cerebro y, gracias a esto, podemos comprender cada vez mejor en qué consiste la esquizofrenia. Porque resulta muy difícil entender cómo funciona un cerebro sutilmente enfermo si desconocemos como funciona un cerebro sano.

Hoy se puede afirmar que empezamos a saber muchas cosas sobre cómo funciona el cerebro y eso va ayudar a las personas que tienen esta enfermedad.

Ya podemos afirmar, desde hace años, que la esquizofrenia es una enfermedad del cerebro: ¡el cerebro está cambiado, alterado!. Hay cambios en el cerebro de un esquizofrénico que pueden verse en un microscopio.

Pero sabemos mucho más, sabemos que esos cambios aparecen por una alteración del desarrollo cerebral: durante la formación del cerebro ocurren pequeño errores que harán que en un determinado momento (años más tarde) aparezcan los síntomas de la enfermedad.

Hasta el momento sólo los antipsicóticos han demostrado realmente una mejoría en la calidad de vida de los pacientes afectados. Pero estos fármacos se descubrieron por azar a mediados del siglo XX. No buscaban mejorar esta enfermedad, de hecho lo creían algo imposible. Pero los usaron y… parecía algo mágico… algunos síntomas desaparecían.

Mediante muchas pruebas posteriores han ido mejorando, pero siempre desde el más puro azar. Cuando se han intentado diseñar fármacos para que hicieran algo en concreto, casi nunca se han conseguido los resultados esperados.

Pero eso va a cambiar. Porque hoy sabemos. Y cada día sabemos más. Los nuevos fármacos que se desarrollan hoy en día y que verán la luz en los próximos años se basan en conocimientos cada vez más profundos del funcionamiento cerebral. Estamos al borde de un importante punto de inflexión para esta enfermedad, un sutil enfermedad a la que pronto le ganaremos la partida.

Publicado por : Dr. D. Urgelés

Fecha: 4/1/2008

La medicación para adelgazar Rimonabant ha sido retirada en Europa tras las sospechas de que podría intervenir en la aparición de depresión y psicosis.

¿pero por qué nos interesa en esta web lo que ocurra con un fármaco que se usa para adelgazar?

El rimonabant es un nuevo fármaco que  afecta al mismo sistema de neurotransmisión que los derivados del cannabis, el llamado sistema cannabinoide. En los últimos años la investigación para producir nuevos medicamentos se ha interesado en los fármacos que afectan a este sistema, tras observarse que el cannabis estaba relacionado con enfermedades como la esquizofrenia y los trastornos afectivos.

El primero de estos fármacos ha sido el rimonabant, que se creía podía ayudar al tratamiento de la obesidad y las adicciones. No osbtante, la aparición de efectos secundarios graves, como la psicosis y la depresión, puede dar al traste con este fármaco. Esto no significa que la vía cannabinoide se cierre. Probablemente veremos en un futuro nuevos fármacos que traten de modificarla.

La dificultad puede estribar en que los receptores cannabinoides regulan aspectos de la memoria de las redes de neuronas en muchas partes del cerebro.Cualquier fármaco que haga al cerebro “más plástico” puede hacerlo demasiado maleable. Si esta plasticidad se produjera sólo en los lugares oportunos, podría ser beneficiosa… pero los fármacos llegan a todas partes.

Algo similar es lo que se cree que producen las sustancias activas del cannabis, como el THC. De este aumento de plasticidad podrían derivar los síntomas psicóticos que se le asocian. Parece ser que la vía cannbinoide es un lugar peligroso que no debemos toquetear sin conocer bien.

En 1977 ocurrió el último caso de viruela del mundo. La enfermedad había desaparecido. Se acabó. Llevamos 32 años sin viruela en el mundo. Era impensable hace años que algunos tipos de cáncer se pudieran vacunar, pero hoy ya se está haciendo, cada día.

En la revista Nature, publican un descubrimiento que cambiará la farmacología. Una nueva familia de dianas para fármacos que promete revolucionar el panorama de muchas enfermedades. Empezando por el Alzheimer. No sabemos si funcionará o no, pero los expertos suelen ser optimistas: probablemente en menos de 10 años el Alzheimer tenga cura.

En realidad lo importante no es este descubrimiento puntual, sino que este tipo de avances suceden casi todos los días. En los próximos años vamos a vivir una revolución de la medicina, especialmente en el campo de las neurociencias: esquizofrenia, trastorno bipolar, TOC… id poniendo la cuenta atrás.

Llevamos varios años escuchando que el tratamiento de los niño hiperactivos disminuye la probabilidad de que se hagan adictos a sustancias de mayores. Esta afirmación apareción tras descubrirse que los niños hiperactivos tenían muchas más posibilidades que los no hiperactivos de consumir drogas en la adolescencia. En contra de esto, había quien afirmaba que el dar medicación a estos niños los volvería más vulnerables a las drogas de mayores.

Pues bien, como afirma la prestigiosa revista AJP, ninguna de las dos afirmaciones anteriores es correcta. El tratamiento ni mejora ni empeora la alta probabilidad que de hecho tienen estos niños de consumir drogas.

Eso sí, lo que sigue siendo cierto es que la medicación es con diferencia el mejor tratamiento posible para este problema, muy por encima de cualquier otra terapia.

Se llama patología dual a la asociación de una adicción a otra enfermedad mental. Por ejemplo: trastorno bipolar y dependencia a cocaína o esquizofrenia y dependencia a cannabis. Desde su creación ha sido un concepto afortunado, porque destacaba algo que se había pasado por alto durante mucho tiempo: la importancia del consumo de sustancias en los enfermos mentales.

Tras poner nombre a estos problemas comenzaron las discusiones: ¿Qué fue primero en patología dual? ¿La enfermedad mental? ¿la dependencia?… Aquí había respuestas para todos los gustos: Las drogas causan problemas mentales, los problemas mentales causan adicción, la sociedad causa los dos problemas, el ambiente familiar tiene la culpa de todo… Como suele ocurrir en estos casos la pregunta está mal planteada: dentro del epígrafe de patología dual hay un conjunto heterogéneo de situaciones y no hay una respuesta única para todas ellas. Dicho de otra manera: la patología dual no es una entidad clínica, sólo un “nombre comercial” para llamar la atención sobre un problema creciente en salud pública. En Madrid se celebra en mayo el Congreso Internacional de Patología Dual. No termina de gustarrme el nombre, pero el tema es de enorme  interés tanto para la psiquiatría en general como para la salud pública.

Imaginemos que una persona está conduciendo, tiene una crisis epiléptica y pierde el control de su vehículo. En el accidente esta persona sufre heridas, pero los pasajeros del otro vehículo con el que choca también, muriendo uno de ellos. Se trata de una situación triste, algo que no nos gustaría que ocurriera… Pero ¿Qué me dirían si, como resultado de estos hechos, cuando el conductor con epilepsia se recupera de sus heridas del hospital, es juzgado y condenado a pasar 15 años en un hospital para epilépticos del que no va a poder salir en ningún caso, sin reducciones de pena (o de ingreso)?… No suena muy bien, no parece justo. Pero esperen, que todavía hay más, porque esta persona meses antes había ido reiteradamente a la consulta del neurólogo a comentarle sus síntomas yu no se había hecho nada… incluso sus amigos y vecinos habían contemplado algunas crisis convulsivas y crisis de ausencias que había tenido (de las que él era absolutamente inconsciente) pero habían preferido mirar para otro lado.

Esta historia parece surrealista y no puede ocurrir a día de hoy en nuestro país. Sin embargo, les propongo un experimento. Sustituyan las siguientes palabras: crisis epilépticas y crisis convulsivas por episodio psicótico y por último crisis de ausencia por ideas delirantes. Si lo han hecho bien, ese texto resultante sucede todos los días en nuestro país. Personas con una enfermedad que les produce hacerse daño a ellos o a otros terminan encarceladas en centros penitenciarios psiquiátricos. Ellos nunca habrían querido hacer daño a nadie, incluso terminan haciéndoselo a las personas que más quieren, pero la justicia es implacable. Reconoce que nos son imputables (no han sido ellos, sino la enfermedad) sin embargo el resultado es el mismo, aunque en vez de ingresar en una prisión, ingresan en un psiquiátrico penitenciario, que está mucho más saturado. Muchos de ellos se suicidan al darse cuenta de lo que han hecho cuando estaban enfermos. Los pocos que son capaces de superarlo, terminan sus días ingresados. Les recomiendo leer este pequeño artículo sobre el tema. Nos quejamos de lo que hacen en Estados Unidos con las personas que tienen una enfermedad mental, pero en España las cosas no son tan distintas. Sólo cambiamos los nombre, para disimular.